最近发现微信群里好多朋友的头像都挺有意思的，有的会动，有的带着可爱的小表情。我自己也琢磨着换个个性化头像，但一开始完全不知道这些动态表情头像是怎么弄出来的。经过一番摸索和尝试，总算搞明白了里面的门道。今天就把我这段时间积累的经验整理一下，给同样想换头像的朋友们做个参考。
一、先从最简单的系统功能说起
很多人可能没注意到，微信其实自带一些基础的头像编辑功能。在更换头像的界面，除了直接拍照或从相册选择，还能进行简单的裁剪和添加文字。不过想做成动态表情包那种效果，光靠这些肯定不够。我试过用手机里的GIF图直接设为头像，但有时候会变成静态的，后来才知道微信对GIF的大小和帧数都有限制。
二、自己动手制作表情头像的几种思路
1. 用手机APP先做好动态图
这是比较常见的方法。现在很多图片处理APP都有制作GIF的功能，可以把几张照片合成一个简单的动画，或者给照片加上动态贴纸。制作的时候要注意尺寸，微信头像显示的区域是圆形的，所以重要内容最好放在中间区域。我做过一个带着眨眼效果的卡通头像，就是用四张稍微不同的图片快速切换实现的。
2. 录制短视频再转成GIF
如果你想要更生动的效果，可以先用手机录制一段很短的视频，比如做个鬼脸或者比个手势，然后用转换工具把视频转换成GIF。这里有个小技巧：视频时长最好控制在2-3秒，文件大小尽量压缩，不然上传微信可能会失败。转换后的微信头像如果动作太快会显得模糊，适当放慢速度看起来会更舒服。
3. 利用表情包加工自己的照片
网上有很多现成的表情包素材，可以把自己的照片和这些素材结合起来。比如先拍一张正面照，然后用图片编辑软件加上动态的耳朵、胡子或者光环。这种创意头像在朋友间辨识度很高，但要注意表情素材的版权问题，最好用那些明确可以商用的或者自己手绘的。
三、制作过程中容易遇到的几个问题
不管用哪种方法，在实际操作时都会碰到一些麻烦。首先是尺寸问题，头像太小细节看不清，太大又会被裁剪。我建议先做成500×500像素的正方形试试效果。其次是文件大小，微信虽然没说具体限制，但超过1MB的GIF经常上传失败。还有就是动态速度，太快了显得眼花，太慢了又看不出是动态的。
还有一个容易被忽略的点是头像设计的整体协调性。动态元素如果和头像主体不搭，会显得很突兀。比如一个写实的真人照片配上卡通风格的动态装饰，看起来就有点奇怪。最好保持风格统一，颜色也不要太多太杂。
四、关于表情头像的一些实用建议
根据我这段时间的观察和使用，有几点心得可以分享：第一，工作用的微信号最好还是用稳重些的头像，太过活泼的动态头像可能不太合适。第二，经常更换头像虽然有趣，但可能会让好友一时认不出来。第三，如果要做复杂的动态效果，记得在不同的手机屏幕上测试一下显示效果，有时候在自己手机上看着挺好，在别人那里显示就不对了。
其实做微信表情头像最大的难点不在于技术，而在于创意。想做出既有个性又不让人反感的头像，需要多尝试几次。我开始做的几个版本都不太满意，要么太花哨，要么太简单，调整了好几次才找到合适的感觉。
五、补充方案：我尝试过的一个工具
在尝试各种方法的过程中，我也用过一些专门的工具。其中有一款叫“头像工坊”的，我用过几次。它的优点是操作确实简单，里面有很多现成的模板，选个喜欢的模板换上自己的照片就行，几分钟就能做出一个看起来不错的动态头像。对于不太会设计的人来说，这种工具能节省很多时间。
不过它也有明显的限制。首先是模板同质化比较严重，用的人多了就容易“撞头像”。其次，免费版的可用模板很少，而且都会带上不太明显的水印。如果想用更多模板或者去掉水印，就需要付费。另外，导出的头像画质有时候会有损失，特别是细节部分会变得模糊。
我用这个工具主要是图个方便，当我想快速换个头像又不想花太多时间的时候，就会打开它挑个模板。但如果是特别重要的场合，或者想要更独特的头像，我还是会自己动手设计。工具毕竟是工具，能解决一部分需求，但不能完全替代个人的创意。
总的来说，制作表情头像这件事，从完全不懂到做出满意的效果，整个过程还是挺有成就感的。现在网络上的资源很丰富，只要愿意花点时间，普通人也能做出有趣的头像。关键是多尝试，找到最适合自己的那种风格和方法。
